Fin dall’alto Medioevo era usanza popolare preparare una particolare focaccia con farina di grano e acqua, addolcita con miele, detta ‘melatello’, arricchita con la frutta di stagione come i fichi, l’uva, le susine, le mele.

La frutta fresca veniva messa nell’impasto semplicemente spezzettandola e la cottura avveniva a fuoco moderato in modo che la pasta non diventasse troppo asciutta; così la frutta non si disidratava completamente e se la stagione era calda e umida, l’alimento poteva prendere un sapore acidulo da cui ‘pan forte’, cioè pane acido.

Il panforte margherita è nato nel 1879 quando Margherita di Savoia e il suo sposo Umberto I,sovrani d’Italia, andarono a Siena per il Palio e fu loro offerto un panforte, battezzato ‘panforte Margherita’ in onore della sovrana.